発症から5年・10年たった脳梗塞の麻痺は、もう変わらないのか

発症から何年もたった麻痺は、変わらないのか？

変化が起こり得る部分が、まだ残っています。これが結論です。

相談所には、発症から10年・20年が経過したケースで、こわばって曲がったままだった指が伸びる方向へ動き出した、曲がったまま固まっていた肘の曲げ伸ばしができるようになった、麻痺側にも足をついて両足で歩く形に近づいた——という改善実績があります。もちろん効果には個人差があります。それでも、「何年もたったから、もう診てもらう意味がない」という判断だけは、事実に合っていません。

なぜ年数がたっても変わる余地があるのか。それを説明するには、「固さの正体」を分解する必要があります。

なぜ「6ヶ月で終わり」と言われてきたのか？

2つの事情が混ざっています。

1つは事実です。脳の自然な回復が最も大きく進むのは発症からの早い時期で、時間とともに回復の傾きは緩やかになります。もう1つは制度です。回復期リハビリテーション病棟には発症からの日数で入院期限があり、医療保険での集中的なリハビリには区切りが設けられています。期限が来ると「リハビリは卒業です」と言われる——ここで多くのご家族が、制度の区切りを体の限界だと受け取ってしまいます。

「もう良くなりません」と告げられた経験の受け止め方については「もう良くならない」と言われた方へに書きました。回復の時期区分そのものは脳梗塞の回復過程をご覧ください。この記事では、その先——年数がたった体のどこに、まだ動く余地があるのか——を扱います。

年数がたった固さの正体は何か？

5年・10年と経過した腕や足の「固さ」は、1つのものではありません。3つの層が積み重なっています。

ここが最大の誤解です。ご家族の多くは、目の前の固さを全部①だと思っています。実際には、年数がたったケースほど②と③の割合が大きくなっています。動かない時間が続くと、筋・神経・血管・内臓を包んで全身をつないでいる結合組織のネットワーク——近年のスポーツ医科学・解剖学でファシア（fascia）と呼ばれます——が層と層の間で滑らなくなり、麻痺とは別の理由で関節が動かなくなっていくからです。

②と③は、麻痺の重さとは独立に積み上がった層です。だから、発症からの年数は、この層に働きかけない理由になりません。緊張から来る固さ（痙縮）と組織から来る固さ（拘縮）の見分け方は痙縮と拘縮の違いで解説しています。

実際、何から変わっていくのか？

最初に変わるのは、派手な動作ではなく土台です。

何年も同じ姿勢で過ごした体は、麻痺側だけでなく全身の配置が崩れています。背中が丸まり、骨盤が後ろへ倒れ、呼吸が浅くなっている。そこでまず、骨格 → 腹圧 → 体幹・骨盤底筋 → 歩行、の4ステップの順で土台から積み直します。骨格の位置を受動的な徒手アプローチで整え、おなかの内側から体を支える力（腹圧）が入る状態を作る。この前半2つは本人の努力を必要としないため、「本人がもうやる気を失っている」段階からでも始められます。

麻痺側の指令に対しては、相反抑制（reciprocal inhibition）——主動筋を働かせると反対側の筋肉が緩む反射——と、PNF（固有受容性神経筋促通法）——1940年代に Herman Kabat 医師が開発した、軽い抵抗をかけて神経の通り道を使わせる手法——で、使われなくなって久しい通り道を再び使わせます。あわせて、状態に応じてYNSA（山元式新頭針療法）——宮崎の山元敏勝医師が開発した、頭部への鍼によって全身の状態を整える手法——を組み合わせます。神経へのアプローチと運動を組み合わせる考え方は神経活性化×運動療法の併用で詳しく解説しています。

指が1センチ伸びる。肘が10度開く。麻痺側の足裏に体重が数秒乗る。——年数がたったケースの変化は、この単位から始まります。小さく見えて、着替え・清拭・爪切り・移乗の介助負担を実際に変えるのはこの単位の変化です。

何年もたってから始めるとき、気をつけることは？

急がないことです。長期間動かなかった体には、それに応じた守りが要ります。

• 骨がもろくなっている前提で扱う——動かない年月は骨密度も下げています。力任せの伸展は骨折・関節損傷につながるため、行いません
• 痛みを出さない範囲から——痛み刺激は緊張を強め、せっかくの変化を打ち消します
• 主治医との再接続——何年も病院にかかっていない方は、健康保険適用に必要な同意書のためにも、まず受診の段取りから。ここは相談所が組み立てます

よくあるご質問

Q. 家族が記事を読んで、固まった手足を自分で伸ばしてもいいですか？

A. お控えください。年数がたった麻痺側は骨がもろくなっていることがあり、力任せの伸展は骨折や関節の損傷につながります。専門施術者の判断なしの自己流アプローチは状態を悪化させる恐れがあります。必ず主治医にご相談のうえ、対応できる専門施術者にご依頼ください。

Q. もう何年も病院にかかっていません。それでも受けられますか？

A. 受けられます。健康保険適用には医師の同意書が必要なので、かかりつけ医への受診から段取りを組みます。「今さらどう切り出せばいいか分からない」という場合も、相談所から医療機関へ手続きのご案内ができますので、ご相談ください。

Q. 本人がすっかり諦めていて、乗り気ではありません。

A. 珍しいことではありません。何年も「変わらない」を積み重ねてきた方に、意欲から求めるのは順番が逆だと考えています。前半のステップは受動的な手技で、本人の努力を必要としません。小さな変化が先、意欲はその後からついてくる——この順番で設計します。

Q. 高齢です。年齢的にもう遅いということはありますか？

A. 年齢で線は引きません。判断の材料は年齢そのものではなく、現在の状態です。効果には個人差がありますが、ご高齢の方でも組織の固さと使い方の層には働きかけられます。まず現在の状態をお聞かせください。

Q. 健康保険で受けられますか？費用は？

A. 健康保険適用の訪問リハビリマッサージとしてお受けいただけます。1回あたりの自己負担は数百円程度〜が目安で、対応エリア内であれば出張費・交通費はかかりません。詳しくは訪問鍼灸は健康保険で受けられるのか｜同意書・費用・対象になる症状をご覧ください。

Q. どのエリアに来てもらえますか？

A. 大阪市（東成区・城東区・鶴見区）、東大阪市、八尾市へお伺いしています。

ご相談ください

大阪市（東成区・城東区・鶴見区）・東大阪市・八尾市で、発症から年数のたった麻痺・拘縮を「こういうものだ」と受け入れてこられたご本人・ご家族は、健康保険適用の訪問リハビリマッサージ相談所までご相談ください。年数は、諦める理由としては足りません。いまの固さのうち、どの層が動かせるのか——そこを見極めるところから始めます。